Aparaty słuchowe to, mówiąc najprościej, miniaturowe komputery zaprojektowane do przywracania słuchu osobom, które go utraciły. Jakie możliwości oferuje najnowocześniejsza technologia wyjaśnia specjalista, protetyk słuchu z firmy GNP Magnusson Aparatura Medyczna.

Aparaty mogą mieć wiele różnych kształtów, rozmiarów czy dodatkowych funkcji. Może to być miniaturowy, prosty w obsłudze i niewymagający wielkiego zaangażowania aparat zauszny (noszony za uchem), jak też model wewnątrzuszny (schowany w przewodzie słuchowym). Aparaty może stosować każdy niezależnie od wieku, z powodu utraty słuchu czy wielkości ubytku słuchu. Dobór odpowiedniego aparatu to zadanie protetyka słuchu (specjalisty zajmującego się aparatami słuchowymi). Zdecydowanie nie wolno kupować aparatu bez szczegółowych badań przeprowadzonych w gabinecie i specjalistycznej konsultacji z laryngologiem. Korzystanie ze źle dobranego urządzenia przyniesie więcej szkód niż pożytku.

Jak działają aparaty słuchowe?

Aparaty słuchowe zbierają dźwięki otoczenia poprzez bardzo czułe mikrofony, odpowiednio wzmacniają słyszaną mowę i muzykę oraz redukują hałasy. Tak przygotowane dźwięki przesyłane są do ucha przy pomocy miniaturowej słuchawki. Niektóre z aparatów mogą współpracować z dodatkowymi akcesoriami (np. do rozmów telefonicznych, czy oglądania TV tak, aby słyszeć głos od razu w aparatach). Najlepsze z nich potrafią m.in. komunikować się bezpośrednio z telefonami komórkowymi tak, aby przesyłać dźwięki od razu do uszu, bez dodatkowych akcesoriów.

Jak wybrać odpowiedni aparat słuchowy?

Aby aparat służył swojemu użytkownikowi musi być prawidłowo dopasowany przez protetyka słuchu po dokładnych badaniach lekarskich. Dobrze dobrany aparat słuchowy powinien posiadać nie tylko moc odpowiednią do ubytku słuchu, ale też ułatwiać codzienne życie użytkownika. Inne modele będą odpowiednie dla młodych i przyzwyczajonych do nowoczesnych technologii użytkowników, a inne dla seniorów, którzy mogą potrzebować większych i łatwiejszych w obsłudze urządzeń. Doświadczony protetyk słuchu dla każdego znajdzie odpowiednie, uwzględniające indywidualne potrzeby rozwiązanie. Najnowsze modele zapewniają automatyczne redukowanie hałasu, bezprzewodowe rozmowy telefoniczne, czy wyszukiwanie mowy w otoczeniu –pozwolą cieszyć się rozumieniem mowy, nawet w trudnych warunkach i z dużej odległości. Co więcej, mogą być sterowane za pomocą telefonów komórkowych. Dzięki temu można w bardzo dyskretny sposób zmienić głośność czy ustawienia, a nawet odszukać zagubiony aparat.

Jakie są rodzaje aparatów słuchowych?

Istnieje wiele rodzajów aparatów słuchowych. Przybliżymy Państwu najpopularniejsze rodzaje aparatów słuchowych.

APARATY SŁUCHOWE ZAUSZNE (BTE)

Jeden z najczęściej kupowanych modeli aparatów słuchowych. Aparaty słuchowe zauszne jak sama nazwa wskazuje nosi się za uchem, dźwięk jest doprowadzony do ucha za pomocą dźwiękowodu. Aparat słuchowe BTE występują w wersji z wkładką uszną lub cienkim dźwiękowodem. Stosowane są od małego do głębokiego ubytku słuchu.

APARATY SŁUCHOWE ZAUSZNE ZE SŁUCHAWKĄ (RIC, RIE)

Kolejny rodzaj aparatów słuchowych zauszny z tą różnicą, że dźwięk dostarczony jest poprzez słuchawkę w przewodzie słuchowym czyniąc aparaty bardziej dyskretne.

APARATY SŁUCHOWE WEWNĄTRZUSZNE (ITC)

Aparaty słuchowe wewnątrzuszne, które są widoczne w przewodzie słuchowym. Charakteryzują się większą mocą i dłuższym działaniem ze względu na rozmiar baterii.

APARATY SŁUCHOWE WEWNĄTRZUSZNE (ITE)

Aparaty słuchowe wewnątrzuszne (ITE) są to aparaty wewnątrzuszne o największej mocy i rozmiarach. Stosowane są w przypadku głębokiego ubytku słuchu.

APARATY SŁUCHOWE WEWNĄTRZ KANAŁOWE (CIC, IIC)

Są to najmniejsze aparaty słuchowe, które są praktycznie niewidoczne dla ludzi z zewnątrz. Umiejscowione są w kanale słuchowymi.

APARATY SŁUCHOWY WEWNĄTRZUSZNE (MIH)

Unikatowy koncept polegający na umiejscowieniu mikrofonu po za obudową aparatu słuchowego umieszczając go w małżowinie usznej. Rozwiązanie to pozwala użyć większej wentylacji lub zastosować większą słuchawkę. Aparat przeznaczony jest dla osób z głębokim ubytkiem słuchu.

Jak zacząć?

Rozpoczynając przygodę z aparatami należy pamiętać, że są to urządzenia elektroniczne, a nie zupełnie „nowe ucho”. Pamiętajmy, że na początku dźwięki mogą brzmieć odrobinę inaczej niż je zapamiętaliśmy. Słuchania w aparacie trzeba się nauczyć. Niektórzy użytkownicy szybko przyzwyczajają się do swoich aparatów słuchowych i słyszenia dźwięków „od nowa”, inni potrzebują na to trochę więcej czasu. Jeśli ktoś tracił słuch stopniowo, przez wiele lat, to również stopniowo musi go odzyskiwać.

Ile kosztują aparaty słuchowe?

Ceny aparatów różnią się w zależności od tego, jak zaawansowane rozwiązania oferują. Najnowocześniejsze modele kosztują ok 7-8 tys. zł, podstawowe ok. 1,2 tys. zł. Bardzo dobre aparaty można kupić już za ok 3,5 tys. zł. Aparaty są częściowo refundowane przez NFZ. Jeśli średni ubytek słuchu przekracza 40 dB, NFZ dopłaci do zakupu 700 zł (2000 zł w przypadku osób do 26 roku życia).

Należy pamiętać, że raz kupiony aparat może służyć bardzo długo – najlepsi producenci oferują nawet 4 lata gwarancji. Pamiętajmy, że aparat jest inwestycją na wiele lat, a korzyści z powrotu do świata dźwięków są ogromne. Najmłodszym aparaty pozwalają uczyć się i rozwijać, tak samo jak ich rówieśnikom. Seniorzy docenią powrót do samodzielności i codziennego, aktywnego życia.